Алекс Овечкин этой весной вошёл в историю хоккея, побив рекорд регулярных чемпионатов НХЛ по голам, однако лучшим снайпером того памятного матча оказался не он.
Эта честь досталась новичку «Айлендерс» Марку Гаткомбу, форварду четвёртого звена, для которого это была всего 33-я игра в лиге. Гаткомб забросил две шайбы — до и после рекордного взятия ворот Овечкина, и в любом другом поединке это сделало бы его главным героем.
Долгое время он выступал в низших лигах и только в январе дебютировал в НХЛ. За 38 матчей прошлого сезона парень набрал 9 очков (8+1), а единственную встречу с несколькими баллами провёл именно против «Вашингтона» в тот день. Теперь он стал частью хоккейной истории.
«Определённо запомню на всю жизнь», — сказал он. «Многие считали, что этот рекорд недостижим, но Ови — сделал. Уже само участие в том матче было чем-то особенным. Круто увидеть, как он побил рекорд. Я никогда не слышал, чтобы арена так гремела, но когда Алекс забросил и прыгнул на лёд, это было невероятно».
Спустя месяцы Гаткомб всё ещё с трудом подбирал слова, чтобы описать, что для него значил тот момент. Когда-то даже пробиться в НХЛ казалось недостижимым: лишь на третьем курсе университета тренер впервые сказал, что у него может быть будущее в лиге. А если бы тогда кто-то поведал, что Марк станет свидетелем рекорда Овечкина — да ещё и переиграет его в том матче, — он бы просто не поверил.
«Наверное, я бы рассмеялся, если бы услышал это в свои 20», — признался он. «Никогда не мог даже мечтать о таком. Словами трудно передать, потому что это потрясающий момент — и для хоккея, и для меня лично».
Как и многие участники того матча, Гаткомб сохранил памятный сувенир. Его выбор был не слишком ярким — несколько копий протокола игры. Просить подписать их он не стал, но там рядом с его именем значится и имя Овечкина.
«Я забрал пару протоколов», — рассказал Марк. «Видеть свою фамилию рядом с его — очень круто».
Дубль Гаткомба в ворота «Кэпиталз» большого шума не наделал: «Айлендерс» к тому моменту уже отставали от зоны плей-офф на семь очков, а итоговый счёт на фоне достижения Овечкина не имел значения. Тем не менее имя 26-летнего форварда «островитян» останется в хоккейной истории частью того события. А для самого игрока это навсегда одно из самых ярких воспоминаний.
Автор: Katie Adler
Источник: Inoprosport
