Вся правда о кошачьей мяте: стоит ли давать её питомцу

Одно из любимых кошачьих развлечений — котовник, он же кошачья мята. Считается, что растение сводит кошек с ума и вводит в состояние опьянения. Но не всё так однозначно.

Как кошачья мята влияет на кошек

Кошачья мята (котовник, Nepeta cataria) — многолетнее травянистое растение семейства яснотковых. По внешнему виду напоминает мяту, отсюда и название.

Согласно исследованиям, примерно 60% семейства кошачьих испытывают возбуждение после вдыхания аромата котовника и впадают в эйфорию. Животное ведёт себя очень необычно: расслабленно катается по полу, подставляет пузико для почёсывания, трётся о ноги, поднимает таз, трясёт головой, пускает слюни, ластится. Эффект моментальный, но длится всего 5–15 минут.

Питомец постепенно приходит в норму, организм адаптируется к запаху и перестаёт его воспринимать. Чтобы кошка вновь проявила интерес к мяте, должно пройти несколько часов. Поэтому никакого привыкания, как думают многие, котовник не вызывает. Кошка не будет ходить по дому в его поисках и громко мяукать, требуя мяту обратно. Никакого наркотического эффекта у котовника нет, и передозировки быть не может.

Почему некоторые кошки не реагируют на котовник

Не все кошки остро реагируют на кошачью мяту, а некоторые не реагируют вообще. Исследования показали, что реакция на кошачью мяту обусловлена генетически. Примерно у 30% кошек нет никакой реакции на кошачью мяту, потому что у них отсутствуют рецепторы, откликающиеся на непеталактон. Именно это активное вещество в котовнике воздействует на нейроны головного мозга и способствует выделению эндорфинов.

Непелактон имитирует запах феромонов, связанных с половым влечением. По этой причине кошачья мята не привлекает питомцев, которые перестали испытывать половое влечение, в том числе после стерилизации, — им просто всё равно.

Ну и, наконец, на котят до полового созревания кошачья мята тоже не оказывает эффекта эйфории. Запах растения может быть даже неприятен малышу, поэтому не покупайте котятам игрушки с котовником. Интерес к мяте у питомца может проснуться лишь к 6 месяцам.

Кому кошачья мята противопоказана

Несмотря на всю безопасность, некоторые побочные действия у растения есть. Слишком большое количество котовника может спровоцировать диарею, рвоту, обильное слюнотечение и вялость. Поэтому давайте мяту в небольших количествах. Также стоит быть осторожными в следующих случаях:

• Беременность у кошек. Любое воздействие на организм, ждущий потомство, может привести к выкидышу или навредить плоду.
• Половое влечение. Если кошка находится в поиске партнёра для спаривания, успокаивать её мятой не лучшее решение. Питомец может повести себя агрессивно, поскольку возбудится от запаха ещё больше.
• Слишком сильная восприимчивость к аромату. Есть кошки, которые после контакта с растением становятся буйными и гиперактивными. Поберегите нервную систему животного и откажитесь от котовника.
• Проблемы с пищеварением. Употребление листьев внутрь может привести к расстройству желудка. Если заметили, что после поедания мяты у кошки начался понос или рвота, перестаньте давать растение.

Как использовать кошачью мяту с пользой

Котовник не только успокаивает питомца и делает его любвеобильным. Растение может помочь в закреплении навыков и корректировке поведения. Виктория Романовская советует использовать кошачью мяту в следующих случаях:

• Например, вам нужно приучить кошку к когтеточке. Покупаете спрей или сушёные листья, обрабатываете обновку питомца.
• Когда нужно приучить к лотку, положите высушенные листья рядом с ним.
• Чтобы познакомить с лежанкой, высушенные листья можно вшить внутрь или просто попшикайте на неё спреем с котовником.
• Если питомец тяжело переносит дорогу, а вам нужно вместе куда-то ехать, положите в переноску игрушку с кошачьей мятой. Она должна его успокоить и уменьшить стресс от поездки.
• Чтобы вернуть интерес кошки к старым игрушкам, попшикайте их спреем.
• Для пробуждения аппетита при смене корма можно добавить немного измельчённых листьев в пищу животного.
• Кошачья мята поможет приучить животное к водным процедурам. Если растворить 1 ст. л. котовника в горячей воде и добавить в тёплую ванну, у кошки проснётся интерес к мытью. Но не обязательно — иногда никакая мята не способна завлечь питомца в воду.
• Есть исследования, которые подтверждают, что котовник отпугивает различных насекомых. Поэтому можно использовать растение в качестве репеллента и инсектицида не только для животного, но и для себя.

Чем можно заменить котовник

Не путайте кошачью мяту с обычной. Это две абсолютно разные травы, которые отличаются по составу. Мята содержит ментол, который токсичен для кошек при проглатывании и вдыхании. Так что не пытайтесь подсунуть питомцу обычную мяту вместо котовника. Это может быть просто опасным:

• вызвать раздражение дыхательных путей, особенно для котиков с имеющимися заболеваниями дыхательной системы;
• спровоцировать расстройство ЖКТ;
• в тяжёлых случаях привести к слабости, депрессии и судорогам;
• вызвать раздражение кожи и слизистых оболочек.

Альтернатива кошачьей мяте — мататаби, или японская актинидия. Это лиана, которая произрастает в Азии и давно используется в производстве зоотоваров. В отличие от котовника, мататаби воздействует на животных за счёт других активных веществ — актинидина и дигидроактинидиолида. Они оказывают схожее, но зачастую более выраженное влияние: кошки начинают активно тереться о предмет, облизывать и грызть его, а затем впадают в состояние спокойного расслабления.

Мататаби часто добавляют в игрушки в виде порошка или используют цельные сушёные палочки, особенно полезные для грызения. Такие изделия не только увлекают животное, но и способствуют естественной очистке зубов, замедляя образование налёта. Игрушки с мататаби могут стать спасением для кошек, которым скучна мята, а также для владельцев, стремящихся переключить внимание питомца с проводов, мебели или обуви на безопасный предмет.

Зоопсихолог объяснил, почему кошка демонстративно игнорирует лоток